El cáncer de mama es una enfermedad que afecta a millones de mujeres cada año en todo el mundo, aunque el cáncer de mama es una enfermedad grave, es importante recordar que el diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado pueden mejorar significativamente las tasas de supervivencia.
Es una de las principales causas de muerte por cáncer en mujeres mexicanas. En Estados Unidos en las mujeres, es el segundo tipo de cáncer más común, sólo después del cáncer de piel.
Causas del cáncer de mama
El cáncer de mama ocurre cuando las células en los senos comienzan a crecer de manera anormal. Aunque la causa exacta del cáncer de mama es desconocida, se sabe que es una enfermedad multifactorial y que existen algunos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad, como:
- Sexo: aunque el cáncer de mama no es exclusivo de las mujeres, sí es mucho más frecuente en ellas. Los hombres no están exentos de presentarlo, sin embargo, ocurre en menor proporción.
- Edad: es uno de los factores de riesgo más importantes para el cáncer de mama. El riesgo aumenta a medida que las mujeres envejecen, especialmente después de los 50 años, sin embargo, también se presentan casos en mujeres jóvenes.
- Historial familiar: las mujeres que tienen antecedentes familiares directos de cáncer de mama tienen un mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad.
- Exposición a estrógenos: las pacientes que han estado expuestas a estrógenos durante períodos prolongados, como aquellas que comenzaron a menstruar a temprana edad o entraron en la menopausia tardíamente o tomaron anticonceptivos orales por periodos prolongados, tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer.
- Obesidad: las mujeres con obesidad tienen un mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad debido al estado inflamatorio crónico y el aumento de hormonas relacionadas con los lípidos.
- Consumo de alcohol: el consumo de este depresor puede aumentar el riesgo de cáncer de mama debido a que daña el ADN de las células, las mujeres que consumen tres bebidas alcohólicas por semana tienen un riesgo 15% mayor de padecer cáncer de mama que las que no lo consumen. Las estimaciones de los expertos refieren que el riesgo de cáncer de mama aumenta otro 10% por cada trago adicional que tomen de forma regular cada día.
Detección y diagnóstico del cáncer de mama
La detección del cáncer de mama implica la realización de estudios de tamizaje o screening como la mastografía o mamografía, este estudio se realiza de manera habitual en pacientes de 40 años en adelante cuando no hay datos de enfermedad y queremos detectar oportunamente alguna lesión que aún no sea palpable.También se puede realizar en pacientes menores de 40 años cuando el médico lo indique, debido a que la paciente tenga antecedentes heredofamiliares directos de cáncer de mama.
El diagnóstico de cáncer de mama se realiza inicialmente a través del mismo estudio (mastografía o mamografía) pero en aquellas pacientes que ya tengan alguna lesión como una bolita palpable, cambios en la textura de la piel de la mama, secreción anormal, retracción del pezón, entre otros. La mastografía diagnóstica puede realizarse en pacientes menores de 40 años, siempre y cuando esté indicada por el médico tratante.
La detección oportuna del cáncer de mama es esencial para un tratamiento exitoso. A continuación te presentamos algunos métodos comunes:
- Autoexamen de senos: realizarse una autoexploración mamaria regularmente podría ayudar a detectar cualquier cambio en los senos de forma externa.
- Mamografía o mastografía: es una radiografía de los senos, esta, puede detectar anomalías que aún no sean visibles ni palpables. A partir de los 40 años se recomienda realizar en todas las mujeres. Consulta a tu médico para saber si tú deberías realizarlo.
- Ecografía o ultrasonido mamario: es un estudio que utiliza ondas sonoras para crear una imagen, este estudio puede ser útil para detectar tumores y otras lesiones. Tu médico te indicará cuándo es el mejor momento para realizarlo.
- Resonancia magnética de mama: es un estudio de imagen de los senos que utiliza imanes y ondas de radio para crear imágenes detalladas de la zona a estudiar y puede ser útil en casos particulares en los que tu médico te indicará el estudio.
- Biopsia de mama: este procedimiento implica tomar una muestra del tejido del seno para examinar en el laboratorio mediante un histopatológico y así buscar células cancerígenas.
En resumen, el cáncer de mama es una enfermedad grave que afecta a millones de mujeres cada año. Aunque la causa exacta del cáncer de mama es desconocida, existen algunos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad. La detección oportuna y el diagnóstico adecuado son esenciales para mejorar las tasas de supervivencia. Se recomienda hacer una autoexploración mamaria regularmente y hablar con tu médico sobre los métodos de detección disponibles.
